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ポントカサルテの水道橋と運河
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 ポントカサルテの水道橋と運河 |
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ポントカサルテの水道橋と運河は
イギリスにおいてトレヴァーの村と北西ウェールズのレクサムにあるフロンカサルテ (Froncysyllte) との間で、
ディー川の上に架かりランゴレン運河 (Llangollen Canal) を載せる航行可能な水道橋および運河である。
水道橋は1805年に完成し、英国でもっとも長く、もっとも高い。
そして英国の文化財（グレードI）に指定され、また世界遺産に登録された建造物でもある。
水道橋は毎年のべ10,000艘以上の船（ナローボート）が航行し、
また25,000人以上の歩行者が渡る英国最大のものである。
ポントカサルテの水道橋と運河の歴史とは
トーマス・テルフォード (Thomas Telford) と
ウィリアム・ジェソップ (William Jessop) によって築かれたこの水道橋は、
長さ 307 m (1,007 ft) 、幅 3.4 m (11 ft) と深さ 1.60 m (5.25 ft) の規模を有する。
主たる構造は、内部が空洞の石造り橋脚19本と、
その上に架けられた鋳鉄製のトラフ（溝形の部材）からなっており、
トラフはアーチリブ（アーチ形の構造部材）を介して橋脚によって支えられる。
トラフは高さ 38 m (126 ft) の位置にあり、その支間（各橋脚の間隔）は 16 m (53 ft) である。
多くの人々はこの水道橋の完成に懐疑的であったが、
テルフォードは以前に少なくとも一つの水道橋を築いた経験を有しており、
彼には自信があった（野原の中にあるシュローズベリー運河 (Shrewsbury Canal) の
ロングドン・オン・ターン水道橋 (Longdon-on-Tern aqueduct) は、1944年に放棄されている）。
モルタルは石灰と水、牛血を混ぜたものが用いられ、鋳鉄は近くのプラス・カイナストン鋳造所で製造された。
同鋳造所はこの橋のために建てられたと言われる。
水路となるトラフはフランジ付きの鋳鉄製鉄板をボルト止めにし、
継ぎ目にはウェールズ製フランネルおよび白鉛と、
ボーリングで発生した鉄の粒子を混ぜたコーキング剤を詰めて水漏れしないようにして作られた。
鉄板は長方形ではなく、伝統的な石積みアーチを彷彿とさせる形状をしており、
下方のアーチリブに形状を合わせている（#ギャラリーの「運河船が水道橋を通り抜ける」画像を参照のこと）。
1径間につき4つあるアーチリブは鋳鉄でできており、
外側に羽目板を貼って内部が見えないようにしている。トラフはアーチリブに直接固定されていないが、
トラフの底板には突起が鋳造されており、これをアーチリブに取り付けて動かないようしている。
水漏れしないかを確認するため、水を入れた状態で6か月間置かれた。
当初エルズミーア運河 (Ellesmere Canal) と呼ばれたものの一部であり、
一流の土木技師であるトーマス・テルフォードが手がけた最初の主要な土木工事のひとつである。
現場監督はより経験豊かな運河建築技師であるウィリアム・ジェソップが担当した。
鉄はシュローズベリーと
近くのケヴンマウルでウィリアム・ハゼルダイン (William Hazledine) の鋳造所から供給された。
水道橋は1805年に供用が開始された。総工費47,000ポンドで設計・建築におよそ10年を要した。
水路の側面には船引き道が張り出して設けられている。
この配置によって水路は最大限の幅が与えられ、
ボートの前方から移動する水はボートを通り越してより簡単に流れることができる。
そして、ナローボートの水面上の自由な動きを確保する。
水道の脇には歩道があり、歩行者は船引き道の外側の端の上で欄干によって保護されている。
はるかに小さな規模であるが、類似した構造の事例としてコスグローヴ水道橋(Cosgrove aqueduct)がある。
水道橋の維持・管理のため、
下を流れるディー川に運河の水を排水することも考慮されており、そのための排水栓が存在する。
排水時には 150万 L の水が滝の如く噴き出し、ディー川に注がれる。
これを目当てに、見物人も訪れる。
ポントカサルテの水道橋と運河
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